Mk.16 SCAR-L (Eλαφρό) Mk.17 SCAR-H (Βαρύ)
Διαμέτρημα
SCAR-L/ 5.56×45 NATO
SCAR-H/ 7.62×51 NATO basic, 7.62×39 M43 and others additionally
Συνολικό μήκος στην στάνταρ μορφή
SCAR-L/ 850 mm (max) / 620 mm (min)
CAR-H/ 997 mm (max) / 770 mm (min)
Μήκος κάννης
SCAR-L/ 254mm/10″ (CQC), 355mm/14″ (Std), 457mm/18″ (LB)
CAR-H/ 330mm/13″ (CQC), 406mm/16″ (Std), 508mm/20″ (LB)
Βάρος
SCAR-L/ 3.5 kg άδειο
CAR-H/ 3.86 kg άδειο
Ταχυβολία
600 φυσίγγια ανά λεπτό
Χωρητικότητα γεμιστήρα
SCAR-L/ 30 φυσίγγια standard
CAR-H/ 20 φυσίγγια (7.62×51 NATO)30 φυσίγγια (7.62×39 M43)
Η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (US SOCOM) είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον για την προμήθεια ειδικών τυφεκίων μάχης (SCAR) τις 15 Οκτωβρίου 2003. Χρειαζόταν ένα νέο τυφέκιο μάχης, ειδικά κατασκευασμένο για τις τρέχουσες και μελλοντικές ανάγκες των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, που είναι κάπως διαφορετικές από τις γενικές ανάγκες του Στρατού των ΗΠΑ ο οποίος χρησιμοποιεί το τυφέκιο Heckler-Koch XM8. Η κύρια διαφορά στις βασικές απαιτήσεις μεταξύ του ΧΜ8 και του SCAR είναι ότι, ενώ το ΧΜ-8 είναι ένα οπλικό σύστημα ενός διαμετρήματος, που χρησιμοποιεί τα πυρομαχικά 5.56x45mm NATO, το SCAR θα έπρεπε να είναι διαθέσιμο σε διάφορα διαμετρήματα. Οι αρχικές απαιτήσεις περιελάμβαναν δυο βασικές παραλλαγές του συστήματος SCAR, το SCAR Light (SCAR-L) σε διαμέτρημα 5.56mm ΝΑΤΟ, και το SCAR Heavy (SCAR-H) που αρχικά θα ήταν διαθέσιμο στο σημαντικά ισχυρότερο διαμέτρημα 7.62×51 NATO, ενώ θα έπρεπε να είναι εύκολη η αλλαγή διαμετρήματος στο πεδίο μάχης. Αυτά τα άλλα διαμετρήματα αρχικά περιελάμβαναν το διαδεδομένο 7.62×39 M43 με Σοβιετική/Ρωσική προέλευση, και πιθανά μερικά ακόμα (όπως το προτεινόμενο 6.8×43 Remington SPC, ειδικά σχεδιασμένο για τις Ειδικές Δυνάμεις των ΗΠΑ). Η βασική ιδέα του οπλικού συστήματος SCAR είναι ότι θα παρέχει τους πράκτορες των Ειδικών Δυνάμεων με μεγάλη ποικιλία επιλογών, από το κοντόκαννο 5.56mm SCAR-L CQC που είναι σχεδιασμένο για αστικές μάχες εκ του συστάδην, μέχρι το μεγάλου βεληνεκούς 7.62×51 SCAR-H Sniper, όπως και το 7.62×39 SCAR-H, το οποίο θα μπορεί να δεχθεί γεμιστήρες AK-47/AKM με πυρομαχικά 7.62 M43, που συχνά είναι διαθέσιμα σε επιχειρήσεις πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Τόσο το SCAR-L όσο και το SCAR-H θα είναι αρχικά διαθέσιμα σε τρεις παραλλαγές, την Standard (S), για μάχη εκ του συστάδην (CQC) και ελεύθερου σκοπευτή (SV), που τώρα επονομάζεται «μακρύκαννο», LB). Και οι τρεις παραλλαγές, άσχετα με το διαμέτρημα και την ακριβή σύνθεσή τους, παρέχουν στο χειριστή την ίδια διάταξη χειριστηρίων, τις ίδιες διαδικασίες χειρισμού και συντήρησης, τον ίδιο προαιρετικό εξοπλισμό όπως σκόπευτρα, διόπτρες και άλλα αξεσουάρ.
Αργά το 2004 η US SOCOM ανακοίνωσε ότι ο ανάδοχος των αρχικών συμβολαίων για την κατασκευή του SCAR είναι η FN USA, μια θυγατρική της φημισμένης Βελγικής εταιρείας Fabrique Nationale Herstal. Τα πρωτότυπα τυφέκια κατασκευάστηκαν από την FN Manufacturing Inc., που θα τα κατασκευάσει επίσης μαζικά. Από τα μέσα του 2005, τα πρώτα τυφέκια SCAR έφθασαν στους χρήστες τους στις Ειδικές Δυνάμεις των ΗΠΑ. Αφού η US SOCOM χρησιμοποιεί ονομασίες του τύπου που χρησιμοποιεί το Ναυτικό, τα τυφέκια SCAR ονομάστηκαν επίσημα 5.56mm Rifle Mark 16 (SCAR-L / Light) και 7.62mm Rifle Mark 17 (SCAR-H / Heavy). Πιστεύεται ότι τα τυφέκια Mk.16 και Mk.17 θα αντικαταστήσουν σταδιακά τα περισσότερα οπλικά συστήματα που χρησιμοποιεί αυτή τη στιγμή η SOCOM, όπως τις καραμπίνες Μ4 και τα τυφέκια ελεύθερου σκοπευτή Mk.25.
Τα τυφέκια FN SCAR δεν βασίζονται σε προηγούμενο όπλο, αλλά σχεδιάστηκαν από την αρχή. Σε όλες τις παραλλαγές τα τυφέκια FN SCAR διαθέτουν πιστόνι αερίων μικρής διαδρομής με σφήνωση περιστρεφόμενου κλείστρου. Τα συστήματα αυτά παρουσιάζουν ομοιότητα με εκείνα του FN Minimi / M429 SAW. Αυτό το σύστημα είναι όπως φαίνεται λιγότερο ευαίσθητο στη σκόνη, την άμμο ή άλλες ακαθαρσίες μέσα στον κορμό σε σχέση με τα άλλα συστήματα με το σύστημα κλείστρου τύπου Μ16.
Ο κορμός κατασκευάζεται από δυο μέρη, το άνω και το κάτω, διασυνδεόμενα μέσω πείρων. Το άνω μέρος κατασκευάζεται από αλουμίνιο, ενώ το κάτω από πολυμερές. Τα SCAR-L και SCAR-H χρησιμοποιούν παρόμοιου τύπου κορμούς που διαφέρουν μόνο στο μέγεθος της θυρίδας απόρριψης κάλυκα. Τα άλλα διαφορετικά εξαρτήματα περιλαμβάνουν κλείστρο και κάννη που εξαρτώνται από το διαμέτρημα, και κάτω μέρος κορμού με ενσωματωμένο υποδοχέα γεμιστήρα. Η συμβατότητα ανταλλακτικών μεταξύ των SCAR-L και SCAR-H είναι στο εκπληκτικό ποσοστό 90%. Οι κάννες είναι έυκολα αφαιρούμενες, και συγκρατούνται στον άνω κορμό με δυο πείρους. Η διαδικασία αλλαγής κάννης απαιτεί πολύ μικρό αριθμό εργαλείων, παίρνει μόνο μερικά λεπτά και δεν περιλαμβάνει ρυθμίσεις.
Η υπομονάδα σκανδάλης με αμφιδέξιο επιλογέα τύπου πυρός – ασφάλειας επιτρέπει βολή κατά βολή και αυτόματη βολή, χωρίς να προβλέπεται σύντομες ριπές. Ο μοχλός όπλισης μπορεί εύκολα να τοποθετηθεί και από τις δυο πλευρές του όπλου, ώστε ο άνω κορμός έχει αντίστοιχες εγκοπές και στις δυο πλευρές του. Το πάνω μέρος του άνω κορμού καλύπτεται από την πλήρους μήκους ράγα Picatinny (MIL-STD 1913), ενώ υπάρχουν κι άλλες ράγες Picatinny στις δυο πλευρές και κάτω από το χειροφυλακτήρα. Το αναδιπλώμενο στο πλάι κοντάκιο είναι ρυθμιζόμενου μήκους, και έχει τέτοια μορφή ώστε να είναι άνετο στη χρήση. Τα τυφέκια SCAR διαθέτουν σταθερά αφαιρούμενα σκόπευτρα από σίδηρο, με αναδιπλώμενο κλισιοσκόπιο τύπου διόπτρας στη ράγα του κορμού, και αναδιπλώμενο σκόπευτρο επί του συγκροτήματος αερίων. Μπορεί να εγκατασταθεί οποιοσδήποτε τύπος εξοπλισμού σκόπευσης, περιλαμβανομένων τηλεσκοπικών διοπτρών και διοπτρών νυκτός, ανάλογα με τις ανάγκες, χρησιμοποιώντας βάσεις συμβατές με το πρότυπο MIL-STD 1913.
Το τυφέκιο Mk.16 SCAR-L χρησιμοποιεί βελτιωμένο γεμιστήρα τύπου Μ16, κατασκευασμένοα πό ατσάλι. Το Mk.17 SCAR-H χρησιμοποιεί εξειδικευμένους γεμιστήρες 20 φυσιγγίων για πυρομαχικά διαμετρήματος 7.62×51 NATO, ή στάνταρ γεμιστήρες τύπου ΑΚ για πυρομαχικά διαμετρήματος 7.62×39 M43. Τα πρωτότυπα των τυφεκίων SCAR δεν διαθέτουν βάσεις για ξιφολόγχη, και πιθανόν να μην αποκτήσουν ποτέ.